EVENTO PONCE CICLO DIA HACE HISTORIA EN P.R.

El pasado domingo 16 de enero, el Municipio de Ponce hizo historia en P.R.  Por primera vez en la isla, se celebró un evento tipo Ciclovía, como el que se celebran en decenas de ciudades en distintos países de América del Norte, Centro, y Sur.

Más de 1,000 ciclistas de todas las edades, y de diversos pueblos de la isla respondieron al llamado vanguardista de Ponce a visitar esta histórica ciudad, a tomar las calles, y a divertirse en bicicleta.  El evento fue libre de costo, lo cual permitió a todo tipo de ciclista -- sin importar su situación económica y/o de empleo actual -- a participar con su familia y sin tener que hacer ningún tipo de sacrificio.

El evento fue un éxito en varios niveles, y no ocurrió ningún percance.  Hubo todo tipo de ciclistas (ruta, urbano, monte, niños, ancianos, etc.) y  todo tipo de bicicletas (antiguas, clásicas, doblecletas, ¡y otras que no tienen ni categoría ni nombre!).  Hubo gente que llevaba sus mascotas en sus bicicletas.  Hubo gente que llevaba a sus hijos en bicicleta.  Hubo de todo, y para todos.

Además de montar bici, el público tuvo ocasión de hacer turismo en Ponce, y de visitar varios museos y lugares históricos libre de costo.  También hubo bicipolo, y una carrera urbana tipo 'alleycat', ambos organizados por PR Fixed.

El evento Ponce Ciclo Día no solo hizo historia.  El evento también sirvió de ejemplo a otros municipios, e hizo claro que la bicicleta tiene su lugar como medio de transporte legal, y legítimo en las carreteras de P.R.

El PRBC felicita al Municipio de Ponce, al grupo de ciclistas urbanos ponceños Energía Roja y Negra, a PR Fixed, a los auspiciadores, y a todas las demás personas que colaboraron para hacer historia ayer en Ponce, ciudad que se transforma rápidamente en una de las más amigables para el ciclista puertorriqueño.

Una de las muchas invenciones criollas que se vieron en el evento.
Aún no han solicitado patente.  El rojo y el negro son los colores de Ponce.

El grupo santurcino de ciclistas urbanos, Bicijangeo, dijo presente. 

Mural en una funeraria de Ponce.  ¡En bici hasta el más allá!

Las bicis clásicas abundaban.  Aquí un 'cycletruck' marca
Schwinn restaurado, circa 1940's.

La diversidad en el mundo de la bici no tiene fin.

Los perros y gatos también prefeiren la bici.

Porque el hombre que monta su bici, se distingue.

Priceless

La alcaldesa de Ponce, "Mayita", aparece contenta sobre su bici
a la derecha, luciendo la camisa azul de los organizadores del evento.

¡PONLE UN RACK A TU BICI!

hermoso mini rack delantero cromado marca Nitto

¿Quieres saber cuál es la manera más rápida de incrementar el valor de tu bici?  ¿La forma más veloz de hacer tu bici mucho más útil?  ¿Una manera de sacarle mucho más provecho, y más placer a tu bici?  Una manera segura de convertirte en un genio de la bici?  Fácil: ponle un rack (parilla) a tu bici.

Hace algunas décadas, la mayoría de las bicis en EE. UU. ya venían con un rack, o al menos venían diseñadas (i.e. el cuadro tenía los huecos necesarios) para que se les pudiera poner un rack (o dos) fácilmente.  En esa época de la bici que ahora parece tan remota, y que fijaremos aproximadamente en el año 9 AL^*, el rack (al igual que los fenders) era algo muy común en las bicis.  Era difícil encontrar una bici que no tuviera/pudiera tener racks.  A veces estos racks estaban integrados al cuadro.  Otras veces el rack estaba pintado del mismo color del cuadro.  Hoy en día, el rack se considera un ‘accesorio’ de bicis, y muchas (aunque no todas) de las bicis que se venden en las tiendas de bici en EE. UU. (y en P.R.) no están diseñadas para ponerles rack (los ciclistas profesionales no tienen necesidad de poner un rack a sus bicis de competencia).  También se da el fenómeno hoy día de algunos (pero no todos) ciclistas urbanos que no desean ponerle un rack a su bici porque creen que altera la estética, o el ‘look’ minimalista de su bici.  Estos ciclistas urbanos a quienes molesta el rack tienden a ser minoritarios, sobre todo fuera de EE. UU.

Buenas noticias: si tienes una bici que no tiene los huequitos para racks en el cuadro, hay racks para ese tipo de bicis.  Ahora existen racks para casi todo tipo de bicis.

lindo rack trasero marca Portland Design Works (PDW)
con paneles en madera

¿Y de qué sirve un rack?  ¿Por qué se lo debes poner a tu bici?  Pues un rack es una superficie donde puedes poner cosas que quieres transportar en la bici.  Por ejemplo: libros, cerveza, comida, ropa, flores, computadora, hijos, jev@s, etc.  Un rack te puede servir para poner un bolso diseñado para racks.  En este bolso puedes guardar/transportar muchas cosas.  El rack también sirve para poner una canasta, y así también transportar cosas.  Algunas veces, usar un rack te libera de la necesidad de montar bici con algún tipo de bolso o mochila al hombro/espalda, lo cual a veces puede ser molestoso y caluroso, especialmente si llevas mucho peso y si la distancia que vas a montar es larga.

 

Una breve tangente: antes de que se convirtieran primordialmente en un accesorio de moda para algunos ciclistas urbanos (aunque no todos) -- los famosos messenger bags (bolsos de ciclista mensajero) eran algo práctico para los bike messengers (ciclistas mensajeros) pues estos trabajaban en la ciudad haciendo entregas rápidas de documentos a oficinas, y a ellos les resultaba eficiente un bolso que pudieran transportar consigo mismos dentro de los edificios de oficinas, etc.   También, el viaje de un bike messenger tiende a ser de una distancia corta, y la entrega que llevan no suele ser muy pesada.  Algunos bike messengers también desfavorecían los racks porque pensaban que le añadía peso a su bici, lo cual pudiera alargar el tiempo de entrega.  En resumen, a diferencia de los racks -- los cuales son prácticos para todo tipo de ciclista, excepto el ciclsita profesional de carrera -- los messenger bags eran una herramienta funcional (lo estético era secundario, o simplemente no era importante) para un tipo de ciclista trabajador en específico, semejante a los bolsos que llevaban los carteros cuando entregaban correspondencia a pie.  Aclaración: en P.R. no hay, ni ha habido nunca bike messengers, ya que los mensajeros que hay aquí suelen trabajar en motora, debido al desarrollo urbano carrocéntrico que se hizo en P.R.

rack trasero marca Planet Bike, modelo Eco Rack
Hecho en aluminio, y con precio muy módico.

Volvamos ahora al tema.  Los racks vienen en distintos tamaños, y diseñados para soportar distintos niveles de peso.  Los bolsos y canastas de racks también se ofrecen en distintos tamaños, con distintas capacidades de carga.  La mayoría de estos bolsos son impermeables, o al menos resistentes al agua (nota: si no quieres usar bolsos, puedes simplemente amarrar tus cosas al rack con soga/cable elástico, etc.).  Hay racks para la parte trasera de la bici, y racks para la parte delantera de la bici (éstos últimos suelen ser más cortos, y más livianos). Hoy en día, la mayoría de los racks son de aluminio, lo cual los hace muy livianos, e inoxidables.  Algunos racks todavía se fabrican en acero, para aquellos que desean un rack extremadamente fuerte, y para ponerle muchas, muchas libras de peso.  También hay racks que tienen madera (como el que ves arriba).  Hay racks de distintos colores.  Hay racks cromados. Hay racks para bicis urbanas, y racks para bicis de viajero (los cuales tienden a ser más fuertes, pues son para llevar más peso).  También hay racks para bicis de trabajo.  Recientemente, se están poniendo de moda nuevamente las bicis que vienen con racks, o a las cuales se le puede poner racks.  Además de ser funcionales, los racks pueden dar un estilo muy clásico, y elegante a una bici.  Algunas de las marcas de rack más reconocidas son: Nitto (Japón), Tubus (Alemania), Planet Bike, Portland Design Works, Pletscher** (Suiza), Topeak, Axiom, Jandd, Delta, Wald, Paul, Gamoh (Japón), etc.  Algunas marcas de bici también diseñan  racks bajo su propia marca (e.g. Surly, Salsa, Civia, Moots, Soma, Velo Orange, etc).  Algunas de las marcas de racks también ofrecen bolsos para racks, canastas, fenders, luces, y otras cosas.  Otras marcas se especializan solo en racks (y hasta solo en bolsos para racks).

Así que ya sabes, si quieres una forma sencilla y económica de darle más utilidad a tu bici, ¡ponle un rack!

*AL: Antes de Lance.  En el negocio de la bici, el 2011 es el año 12 DL (Después de Lance).  El año cero es el 1999, año en que el tejano Lance Armstrong ganó el Tour de France por 1ra vez. (lo ganaría 6 veces consecutivas más, un récord).  Ese año también sirve como un momento cronológico aproximado en que la industria de la bici, y las tiendas de bici en EE. UU. comenzaron a enfocarse mucho más en bicis de carrera con el fin de convencer a los ciclistas no profesionales que todos podían, o al menos debían aspirar a ser como Lance, o a montar bici como él.  En general, las bicis que son de carrera – pero que rara vez son prácticas, o versátiles -- con la tecnología más ‘avanzada’ tienden a ser más caras.  Esto aumenta las ventas de la industria de bicis, y de las tiendas de bici, pero no necesariamente aumenta la felicidad del ciclista.  En ese mismo momento histórico la industria de la bici también comenzó a convencer a los ciclistas no profesionales de que debían de gastar dinero en ropa y zapatos ‘especiales’ (e.g. ropa hecha con licra, etc) si querían montar bici.  Pero este es un tema para otro día. 

**Los racks marca Pletscher son los que se ven en muchas de las bicis Raleigh, y Schwinn de hace décadas.  Estos racks venían instalados de fábrica en las bicis.  Los racks tienen una 'trampa de ratón' con resortes, la cual es muy útil para aguantar cosas en el rack.

bello rack delantero marca Gamoh, con paneles en madera.
Diseñado para poder transportar,
y abrir fácilmente tus botellas de cerveza (notar abridor integrado).

COMO MONTAR TU BICI BAJO LA LLUVIA

En días recientes seguro te has dado cuenta que en nuestra islita llueve.  Mucho.  Por eso tenemos un bosque tropical hace miles de años.  Alguien me dijo que el 2010 rompió record de lluvia en P.R.  Y yo se lo creo.  Estoy deprimido hace varios días a causa de tantos cielos grises, tanta lluvia, y tanta falta de montar bici afuera.

Tú tampoco has montado casi en estos días.  Acéptalo. El clima lluvioso de estos últimos días simplemente no te ha motivado a montar bici.  Le has venido a tus amig@s de bici con la excusa de que está lloviendo. Y si has montado, seguro lo has hecho quejándote de la lluvia, y ensopándote innecesariamente.

¿Qué hacer cuando uno quiere montar bici afuera, pero está lloviendo, nublado, frío, y gris?  ¿Montarse en el trainer?  ¿Seguir durmiendo?  ¿Alquilar una película?  ¿Janguear en Féisbuk?  ¿Ir a la clase de spinning?  ¿Buscar un segundo (o primer) empleo?  ¿Estudiar?  ¿Atender a tus hijos, a tu mascota, o a tu pareja?  ¿Ir de compras?  ¿Comer de más?  ¿Escribir un poema?  ¿Hacer yoga?  ¿Echarse a llorar?

Respuesta: ninguna de las anteriores.  Como bien sabes, nada en la vida es más importante, y nada da más placer que montar bici.  Lo que hay que hacer es montar bici sin miedo bajo la lluvia. Puedes montar bici, y disfrutarlo, bajo la lluvia.  Sin morirte.  Te lo juro.  Solo necesitas las siguientes cosas para montar bici bajo la lluvia felizmente, con comodidad, y con seguridad:

FENDERS

De todos los accesorios de bici para la lluvia, quizás este es el más clave.  Los fenders no solo impiden que se te meta un monton de agua, sobre todo entre las nalgas.  Los fenders también impiden que rocíes con agua a tus compañer@s ciclistas. 

Algunas bicis ya vienen con fenders.  Otras no.  Algunas bicis tienen los huequitos para fenders en el cuadro.  Otras no.  Para las bicis que no tienen los huequitos, hay fenders que son ‘clip-on’, y que se pueden montar y desmontar fácilmente.  Una cosa que hay que tener en cuenta es que, cuando usas fenders en la bici, tienes que usar un tamaño de goma que te permita poner los fenders sin que los fenders interfieran con el cuadro, o con los frenos.  Es decir, normalmente hay que usar una goma menos ancha cuando se usa conjuntamente con fenders.  La combinación de gomas y fenders que puedas usar va a depender del diseño de tu cuadro/bici.  Algunas marcas buenas de fenders son: Planet Bike, Portland Design Works, SKS.

Nota: la mayoría de las camellas y mountain bikes que se han estado vendiendo en P.R. en los últimos 10 años no están diseñadas para usar fenders.  ¿Qué hacer si la única bici que tienes es una camella de carreras, o una mountain bike de carreras?  Pues comprarte otra bici que esté diseñada para poder usar fenders.  Como sabes, uno nunca puede tener demasiadas bicis. Si tu bici es una bici híbrida, es posible que puedas ponerle fenders.  Si tienes una burra, o bici playera, es posible que ya tenga fenders (y si no los tiene, se le pueden poner).  Si no hay forma de ponerle fenders a tu bici, y si no quieres, o no puedes comprar otra bici, entonces puedes usar algunas de las otras cosas que discutimos a continuación.

LUCES

Las luces para bici son imprescindibles bajo la lluvia.  Bajo la lluvia eres menos visible.  Las luces te ayudan a ver bajo la lluvia, y también ayudan a otros a que te vean a ti.  Esto es muy importante para tu seguridad. 

En la lluvia, usa un set de luces más potente que el que usarías cuando no está lloviendo.  Algunas marcas buenas de luces para bici son: Planet Bike, Portand Design Works, Cateye, NiteRider.

RAIN JACKET

La chaqueta de lluvia diseñada especialmente para ciclistas no es absolutamente necesaria.  Pero si la usas bajo la lluvia vas a estar mucho más cómod@ en la bici.  Lo tradicional es usar una de color amarillo, ya que este es el color más visible bajo la lluvia, pero las hay transparentes, y también de distintos colores.  Las chaquetas más sofisticadas tienen ventilación, material reflectivo, cordones, bolsillos, telas menos calurosas que respiran mejor, etc. Las hay a prueba de agua, y las hay resistente al agua.  Los hay caras, y los hay baratas.  Fíjate que normalmente la chaqueta de lluvia para ciclistas tiene la parte de atrás más larga que la de alante.  Esto es para que no te caiga el agua ya sabes donde, pues para eso está el bidet.

Para P.R., usa una chaqueta liviana, que te quede relativamente pegada al cuerpo (de esta forma atrapa menos viento).  Hay chaquetas de lluvia de corte deportivo, y las hay de corte urbano.  Algunas marcas: O2 Rainwear, Showers Pass, Chrome, Swrve, Rapha, Giordana, Pearl Izumi, Craft, Louis Garneau, Bellwether, Gore Bike Wear, etc.

GOMAS

Puedes rodar con cualquier goma bajo la lluvia.  Pero las gomas lizas de carrera 700 x 22 que seguro tienes puestas en tu camella o en tu fixie no son las más adecuadas para la lluvia.  En la lluvia es mejor unas gomas más anchitas, y unas gomas que no sean completamente lisas.  Es decir, unas gomas que te den un poco de ‘grip’ bajo la lluvia, ya que el pavimento se puede tornar resbaladizo.

Hay muchas gomas buenas para la lluvia, dependiendo del tipo de bici que tengas.  Hay gomas que están diseñadas tomando en cuenta que se van a usar en pavimento mojado.  Si quieres recomendaciones, escríbeme, o consulta con tu tienda de bicis.

HELMET COVER

Si no te molesta mojarte la cabeza, o si usas una gorra de ciclista, esto no tampoco es absolutamente necesario.  Pero al igual que la chaqueta, es algo que te puede permitir rodar más cómodamente.  Amarillo es el color tradicional, pero los hay de otros colores.  A mí me parece que la cubierta de casco es un poco ‘dorky’, y me gustan más las gorras de ciclista.  Pero cada ciclista con su accesorio, y cada cuerdo con su __________.

GAFAS

Cuando estás rodando bajo agua y viento es más difícil poder ver bien.  Ver bien es esencial para tu seguridad cuando estás en la bici.  Usa gafas que no sean oscuros, gafas cuyos lentes se ajusten automáticamente a las condiciones de luz, o gafas con lentes intercambiables. 

Hay muchas marcas buenas de gafas para ciclistas.  Las hay deportivas, y las hay con un diseño más ‘fashion’, o más urbano. Escoge las que más te gusten, y póntelas.  Si quieres guiñarle el ojo a alguien, levántalas brevemente con una mano, y vuelve a ponértelas.  Practica esta técnica bajo techo, en tu casa, antes de hacerlo bajo la lluvia, en la bici.

GUANTES

Usar guantes en la bici no es absolutamente necesario, pero es buena idea.  Si te caes de tu bici, casi siempre lo primero que toca la calle son tus manos.  La calle es dura, no está limpia, y muchas veces tiene vidrio, metal, etc.  Como no puedes montar bici sin manos, es importante protegerlas. 

Cuando llueve, el ‘tape’, o los ‘grips’ de tu manubrio a veces se vuelve más resbaladizos, por mejor que sea.  Las palmas de tus manos sudan, lo cual las puede hacer resbalar, y con la lluvia este efecto se multiplica.  Es por esto que usar guantes bajo la lluvia en la bici es particularmente apropiado.

Al igual que con los lentes, y las chaquetas, hay guantes deportivos, y guantes urbanos.  Dale, escríbeme otra vez si quieres recomendaciones, o consulta con tu tienda de bicis.

RECUERDA: ¡LA LLUVIA NO ES UNA EXCUSA PARA NO MONTAR BICI!

PELICULAS PARA CICLISTAS

En un post pasado ofrecimos algunas sugerencias de libros para ciclistas que serían buenos regalos para cualquier ciclista en esta temporada festiva.  

En este post hacemos lo mismo, pero con películas.  Hay de todo y para todo tipo de ciclista, pero todas tienen en común la bici.  Todas estas pelis, y otras, están disponibles en la Tiendita del PRBC.

Pulsea sobre el título de cada peli para acceder más información sobre la misma:

Les Triplettes de Belleville (Las Trillizas de Belleville).
Un clásico del cinema animado, y musical francés.
Trata de forma interesante el lado oscuro del ciclismo profesional.

Pee -Wee's Big Adventure (La Gran Aventura de Pee-Wee).
Un clásico del cinema cómico y surreal estadounidense.
Con la actuación del popular comediante televisivo de los '80, Paul Reubens.
Dirige el famoso Tim Burton.

The Flying Scotsman (El Escocés Volador).
Excelente film sobre un ciclista no profesional
que se dedica a romper un récord de ciclismo,
y a vencer la depresión y otros problemas personales,
con una bici que él mismo arma.

Breaking Away (Escapando).
Un clásico del cinema estadounidense,
y un verdadero clásico del cine sobre la bici en general.
La bici como máquina de sueños y ambiciones personales, y sociales.
Con la actuación de un jóven Dennis Quaid.

American Flyers
Un clásico menor, y menos conocido
del cinema estadounidense sobre la bici.
Con la actuación de un jóven Kevin Costner.

El Amateur
 Film argentino sobre un jóven
marginal que intenta entrar en el Libro Guiness
pedaleando su bici por 130 horas durante 6 días.
El jóven se enamora de una bella acróbata de circo, y luego...

B.I.K.E.: Be Inclusive, Kill Exclusivity.
Intenso documental sobre una ganga
de 'tall bikers' de Brooklyn, Nueva York.
Un clásico del cine sobre ciclismo urbano, y alternativo.

Ladri di Biciclette (Ladrones de Bicicletas).
Un clásico del cinema italiano neo realista de los '40.
Dirige el famoso Vittorio De Sica.

LA GORRITA DEL CICLISTA

En P.R. no se ven muy a menudo, pero quizás han visto ciclistas usándolas en otras ciudades, en internet, en fotos, en vídeos, en revistas, etc.  Nos referimos la famosa, curiosa, y hermosa gorrita del ciclista.

¿De dónde viene este tipo gorra?  ¿Quiénes la usan?  ¿Cuál es su uso/función?  ¿Por qué están tan de moda recientemente?

Estas gorras se fabrican hace décadas, desde la época en que los ciclistas profesionales no usaban casco protector.  Las gorras se comenzaron a fabricar en Francia, donde se les conoce como casquettes.  Las gorras tienen un uso práctico: los ciclistas se ponían (y se ponen) estas gorras porque ofrecen protección contra el sol, contra el viento, y contra la lluvia.  En los países donde hace frío, la gorra también protege contra el mismo.  Las gorras quedan bien entalladas en la cabeza, de manera que las mismas no se caigan cuando uno monta la bici a alta velocidad, o cuando hace mucho viento.  La visera de la gorra se puede mover hacia arriba cuando no se necesita protección del sol, cuando se está rodando despacio, o cuando se quiere mejor visibilidad.  La gorra es liviana, y también se puede usar debajo del casco.

A menudo, las marcas de bici, y otros auspiciadores de carreras de bici, regalaban las gorras a los ciclistas y fanáticos del deporte, con fines publicitarios.  Aquí pueden ver una gorra tradicional, con el logo de la famosa marca italiana de componentes para bici, Campagnolo:

Hasta la década de los '80, era bastante común ver a ciclistas profesionales usando las gorras mientras competían en eventos como el Tour de France.  En años más recientes, con el uso compulsorio del casco en competencias profesionales, y con la disponibilidad de lentes de sol cada vez más livianos, y más sofisticados para el deporte del ciclismo, no es tan común ver a los ciclistas profesionales usando gorras mientras compiten, aunque a veces los ciclistas profesionales se ponen una gorra cuando están recibiendo un premio en el podio.

Sin embargo, al mismo tiempo que las gorras desaparecían de las competencias de ciclismo profesional, aparecían en la calle.  Las gorras han tendio un gran resurgimiento entre los ciclistas urbanos, y otros ciclistas no profesionales.  Esto se debe a razones prácticas, pero también porque la gorra se ha convertido en un accesorio de moda para este tipo de ciclista.  Algunos ciclsitas también disfrutan de usar la gorra porque es algo retro y nostálgico, que les recuerda una época dorada del ciclismo profesional.  Hoy día, en muchos países la gorra de ciclista se ha convertido en un accesorio de rigeur, un significante, un carnet de identificación para el ciclista urbano.  La gente las usa hasta cuando no están montando bici.  Aquí pueden ver un ejemplo de una gorra de ciclista contemporánea, al estilo urbano:

Hay gorras de ciclista hechas por alguna máquina en China, a menudo con logos de marcas de la industria de la bici.  Hay gorras hechas a mano por un sastre/artesano/artista.  Hay gorras sencillas y minimalistas.  Hay gorras con más detalles.  Hay gorras hechas en masa.  Hay gorras hechas a la medida.  Hay gorras hechas de todo tipo de materiales: algodón, hilo, tweed, corduroy, lana, seda, etc.  Hay gorras de un solo color, o diseño.  Hay gorras con varios diseños, y colores.  Hay gorras hechas de telas vintage, o recicladas, para el que le gustan las cosas eco-amigables, o la apariencia antigua.  Hay gorras veganas (i.e. hechas con materiales que no provienen de animales).  Hay gorras hechas solo con materiales orgánicos.  En fin, hay una inmensa variedad de gorras, de distinta calidad, y de distintos precios -- desde $5, hasta $50 cada una.

Me dicen los que saben de costura que estas gorras no son difíciles de hacer.  Esperamos que la gente creativa y con amor a la bici se motive a hacer estas gorras en P.R.  Personalmente, a nosotros nos gustaría ver gorritas de ciclista hechas por Concalma.  

Mientras, a continuación ofrecemos algunas emprezas que se dedican a hacer, y a quienes pueden comprar gorras de ciclista.  Estas emprezas son pequeñas -- de una sola, o unas pocas personas.  Nos limitamos aquí a listar emprezas que hacen gorras a la medida, o a mano, o de alta calidad (las gorras hechas por el robot chino son fáciles de encontrar por Google).  Las emprezas no están listadas en ningún orden particular.  Pulsea sobre el nombre de la empreza para acceder su página: 

Lucky Basterds (Barcelona, Cataluña, ESP)

Snappy Caps (Lincoln, NE, USA)

Octopus Caps (Columbus, OH, USA)

Rabbit Lion (Seattle, WA, USA)

Walz Caps (Vista, CA, USA)

Little Package (Portland, OR, USA)

Short & Angry (Minneapolis, MN, USA)

Spoke Punchers (Pittsburgh, PA, USA)

Otro lugar bueno para conseguir gorras de ciclsita artesanales/artísticas/a mano, de muchas pequeñas emprezas distintas, es el mercado cibernético Etsy.

Eddy Merckx, el ciclista más grande de todos los tiempos,
con gorra con logo de Faema, una marca italiana de máquinas de hacer café.

CARRIL DE LA A.M.A. = CARRIL DE LA BICIMUERTE

Por años, a falta de carriles para bicicleta, o quizás a falta de medidas efectivas que protegan la seguridad, y el derecho de los ciclsistas a transitar por las vías públicas, los ciclistas puertorriqueños en el área metro han utilizado el carril de la Autoridad Metropolitana de Autobuses (A.M.A.) como un ciclocarril.  De manera que el carril de la A.M.A. se ha convertido en un carril extraoficial de la bicicleta.  Todos los se días ven ciclistas usando el carril exclusivo de la  A.M.A.  Lo usan en sentido correcto.  También lo usan en sentido contrario.  Lo usan de día.  Lo usan de noche.  Cuando ven al autobus venir, se montan en la acera.  Si no pueden montarse en la acera, entonces se detienen al lado de la acera y esperan a que el autobús les pase por el lado a solo centímetros de distancia.  Los más diestros, o los más osados, se muduan a un carril de carros (suponiendo que no hay/vienen carros), y luego vuelven a tomar el carril de la A.M.A.

Los ciclistas que usan el carril de la A.M.A. dicen usar este carril porque se sienten más seguros.  Se sienten más alejados de los carros.  Pero la realidad es que esto es una mera percepción.  Una simple ilusión de seguridad.  La realidad es que el carril de la A.M.A. es el carril de la muerte para el ciclista.  Han ocurrido muchos accidentes, y hasta muertes, de ciclistas que transitaban en el carril de la A.M.A.  Muy pocos ciclistas sobreviven un impacto a velocidad de un autobús.  

Parece difícil de creer, pero el lugar más seguro para el ciclista es en la carretera, en el carril de carros de la extrema derecha, en favor del tránsito.  Esto es así porque es el lugar donde el ciclista es más visible al automovilista. También no se aproximan vehículos en dirección contraria al ciclista, vehículos que a veces el ciclista apercibe ya cuando es demasiado tarde.  Aun si el ciclista está en el carril de la A.M.A. y puede evadir el autobús, si solo tiene unos pocos segundos para evadirlo el ciclista puede caerse (y resultar gravemente herido) al tratar de montarse en la acera, o al ser impactado por un carro si se muda a un carril de carros.  

De nuevo, lo más seguro para el ciclista es manetnerse en el carril de la extrema derecha, lo más pegado a la acera que sea posible (pero sin tener que rodar sobre alcantarillas, o sin rodar demasiado pegado a carros estacionados -- de los cuales alguien puede abrir la puerta repentinamente y...¡PUM!).  Si es necesario, y si es prudente, el ciclista puede, en todo su derecho, tomar el carril completo.  Cuando los ciclistas ruedan en el carril de la A.M.A., los ciclistas hizan una bandera blanca.  Los ciclistas le dicen a los carros que se rinden, que les tienen miedo, que no se atreven a rodar en la calle que también les pertenece.  Cuando los ciclistas ruedan en el carril de la A.M.A., los ciclistas renuncian a sus derechos.

Mientras más ciclistas rueden en la carretera, y no en la acera o en el carril de la A.M.A., más visibles serán los ciclistas, y mayor seguridad tendrán todos los ciclistas.  Mientras más ciclistas rueden por la carretera, más respeto tendrán todos los ciclistas.  Por tu propio bien, evita el carril exclusivo de la A.M.A.  De lunes a viernes entre 4:30 a.m. y 10:00 p.m., y los sábados, domingos, y días feriados de 5:30 a.m. a 10:00 p.m., el carril de la A.M.A. es el carril de la bicimuerte.

SANTA: ¡ESTA NAVIDAD QUIERO UNA BICI URBANA!

Con todo lo que has leído sobre los muchos beneficios de la bici, y con los cambios positivos que parecen asomarse para la bici como medio de transporte en P.R., quizás esta navidad te convenciste a pedirle una bici urbana a Santa.  O a los Reyes.  O a ambos (advertencia: consultar con consejero matrimonial antes de escribir las cartitas). 

Pero, ¿qué es una bici urbana?  En teoría, cualquier bici se puede montar en la ciudad.  Pero esto no quiere decir que cualquier bici es urbana.  Hay bicis hechas y diseñadas para distintos usos, incluyendo para uso en la ciudad.  Para complicar aún más la cosa, hay muchos tipos de bicis urbanas distintas.    

Quizás la manera más sencilla de definir una bici urbana es señalando lo que NO es una bici urbana:

1. Una bici urbana NO es una Mountain Bike (bici montuna, o ‘monten’ en pueltorro).
2. Una bici urbana NO es una Camella (bici de ruta/road bike) de carreras.

Esto no quiere decir que estas bicis no se puedan usar en la ciudad.  Lo que quiere decir es que estas bicis no son óptimas para la ciudad, por diversas razones que no vamos a discutir aquí, y que además quizás ya conoces (si quieres saber más al respecto, escríbenos).

Ahora, como dijimos anteriormente, hay distintos tipos de bicis urbanas.  La bici urbana que más te conviene depende del uso urbano que le piensas dar: para pasear, para ir al trabajo, para hacer compras, para llevar carga, para combinar con otros tipos de transporte, para ir rápido, para hacer trucos, etc.  He aquí algunos tipos o categorías comúnmente (pero seguro no unánimemente) aceptadas de bicis urbanas. Algunos de estos tipos tienen subtipos.  Los nombres están en inglés:

1. Fixed Gear (Normalmente una sola velocidad.  Pueden ser track -- i.e. de velódromo --, fixed freestyle, cruiser, etc.  Cualquier bici con piñón fijo).
2. Singlespeed (Una velocidad, pero con freewheel en vez de piñón fijo). 
3. Urban Jump
4. Cargo / Utility / Work
5. Transportation / Commuter
6. Cruiser 
7. Low Rider
8. Ten Speed/27” (Estas se dejaron de fabricar en los ’80.  Las que hay por ahí son vintage.)
9. Mixte (estas se están poniendo de moda nuevamente, después de haber casi desaparecido en los '80)
10. Folding (plegables)
11. City/Café
12. Other (todo lo que no está descrito del #1 al #11, excepto mountain bikes y camellas)

Nota: ninguna de las anteriores incluyen triciclos, ni uniciclos, ya que estas no son bicicletas (2 ruedas), pero queremos mucho a estas primas de la bici, y a menudo se usan como transporte urbano.

Algunas de estas bicis tienen 1 sola velocidad.  Otras tienen 3, 6, o 9 velocidades.  Pero normalmente no tienen más de 10.  ¿Por qué no?  Porque, para la mayoría de las ciudades, no hacen falta más velocidades (a menos que uno viva en una ciudad con sendas cuestas, como las que tiene la ciudad de San Francisco, o a menos que uno necesite una bici de carga).

Algunas personas quizás incluirían las bicis de Cyclocross, las bicis de Touring, y hasta las bicis de Randonneuring como bicis urbanas.  Y con buena razón, ya que estas bicis son muy versátiles, y a menudo se usan en la ciudad.  Pero al igual que con las mountain bikes, estas bicis tienen diseños, y usos específicos que no contemplaron originalmente un uso en la ciudad, y no son bicis urbanas ‘tradicionales’ (Nota: las bicis Track no se consideraron bicis urbanas hasta que se fueron adaptando a ese uso en años recientes, así que la idea de lo que bici urbana siempre está cambiando).

Otras personas quizás incluirían las bicis Híbridas.  Estas bicis se pusieron muy de moda en los ’90, pero su popularidad ha ido bajando en el siglo XXI.  La intención era crear una bici que fuera como una mezcla, el fruto de un romance tabú entre una mountain bike y una camella.  Nuestra opinión, subjetiva, es que estas bicis no son ni una cosa ni la otra, y por lo tanto tienen limitaciones inherentes.  Además, se ven raras.  Como dicen: o te peinas, o te haces los rolos.

Ahora que tenemos una idea general de lo que es una bici urbana, ¿dónde se puede conseguir una en P.R.?  Hay 3 opciones:

1. Megatiendas
2. Tiendas de bici
3. Usadas

Generalmente, la primera opción no la recomendamos, ya que las bicis que están disponibles en estos lugares no tienden a ser bicis urbanas.  Además, tienden a ser bicis hechas en China o en India, de calidad relativamente mediocre, con piezas de baja calidad, y con poca o ninguna atención a los detalles.  En general, estas bicis tienden a ser bastante pesadas.  Estas bicis las venden a precios bajos, pero como dicen por ahí: lo barato sale caro.  Eventualmente querrás una mejor bici (ya sea por razones estéticas, funcionales, o ambas), o simplemente tu bici no te durará mucho.

La segunda opción la recomendamos.  El problema es que muchas tiendas de bici en P.R. solo venden camellas, y mountain bikes.

La tercera opción también la recomendamos.  El problema es que muchas de las bicis usadas en P.R. son camellas, y mountain bikes, precisamente porque ese es el único tipo de bici que las tiendas de bici en P.R. han estado vendiendo por años.  Aunque de vez en cuando se consiguen bicis, o cuadros, de los ’60, ’70, y ’80 que pueden ser ideales para la ciudad.  A veces lo que hay que hacer es modificarlas un poco, con un poco de creatividad.  Pero hay que tener cuidado con la condición en que se encuentren estas bicis/cuadros usados, y no pagar demasiado.

Si quieres recibir una bici urbana como regalo esta navidad, te damos 3 recomendaciones:

1. Pide a tu tienda de bicis favorita en P.R. que te venda una bici urbana.  Si te dicen, “mira esta mountain bike”, sal corriendo de la tienda.
2. Compra una bici usada, y modifícala para uso urbano.
3. Pide una bici urbana directamente a un fabricante especializado en bicis urbanas.

He aquí algunas sugerencias para la tercera opción.   Nuestros criterios son: si las bicis son de acero, el acero es cromoly (no ‘hi tensile’); la calidad del cuadro, de las piezas, y de los accesorios es buena; el precio es razonable; las bicis no son hechas en China, o en India; las bicis te permiten vestirte y montar con ropa que no sea hecha de licra; las bicis te durarán muchos años si las cuidas bien; en algunos casos, puedes diseñar tu propia bici (colores, piezas, etc).  Pulséa en los nombres:

1. PUBLIC Bikes 
2. Mission Bicycle Company 
3. Wabi Cycles 
4. IRO CYCLE 
5. Páké Bikes
6. Yuba Bicycles

A continuación, algunas marcas especializadas exclusivamente en fabricacción de bicis urbanas de alta calidad, pero que no venden directo al público.  Todas tienen distribución en EE. UU., y a menudo se pueden comprar a través de tiendas de bici por internet.  Pulséa en los nombres:

Pashley

Biomega

Electra

Breezer (una de las primeras marcas de mountain bikes.  pertenece a Fuji.)

Brompton

Gazelle

Strida
Globe (pertenece a Specialized)
Civia

Nota: aparte de estas marcas (y muchas otras) que se especializan en bicis urbanas, casi todas las marcas de bici hoy en día fabrican algunos modelos urbanos.  Esto incluye marcas populares en P.R. como Trek, Specialized, Bianchi, Felt, Fuji, Schwinn, Raleigh, Bianchi, Felt, etc.  ¡Pídele a tu tienda de bicis favorita que los traigan!